风险社会理论是对人类社会发展进程的反思，由德国著名人类学家和社会学家乌尔里希·贝克提出，后经英国社会理论家和社会思想家安东尼·吉登斯补充和完善，成为对社会发展具有指导性的理论。贝克对于风险社会理论的贡献在于，将人们观察社会的角度由技术经济扩展到整个社会系统的风险，而吉登斯则使得风险社会理论更具现实指导性。苏联核泄漏和英国疯牛病危机的爆发，应验了风险社会理论的提出并非危言耸听，推动了学界对风险社会理论的探讨。

　　社会发展面临的风险主要分为自然风险和社会风险。自然风险既有人类社会发展中内生的风险，也有由不可抗力产生的外生风险；社会风险基本都是人类社会发展中的内生风险，即“人造风险”。无论是自然风险中的内生风险，还是社会风险中的内生风险，都产生于人类社会对财富的生产和分配过程。而风险社会理论将“财富—分配”这一先前社会发展的主要研究对象转化为“风险—分配”的矛盾范式加以研究。

　　随着全球化进程的不断深入，国家成为风险社会治理的基本单元。当前，我国正处于社会转型期，不仅涉及经济结构和社会结构的转型，还包括为了适应经济结构和社会结构转型需要而发生的社会运行机制和管理机制的转型。这决定了我国面临的风险呈现出风险源头复杂、风险类型多样的特点。因此，不仅要从源头上加强对风险的预防和控制，也要深入研究治理机制的理论，进一步推进风险治理的制度建设。作为人类社会最重要的文明成果，法治制度建设应当为我国转型时期风险防控和治理提供可靠的技术支撑。

　　第一，围绕权利保障，构建风险防控法律体系。现代社会法律制度的构建都是围绕权利的尊重和保障这一核心理念所展开的，通过权利对权力的限制、权力与权利之间的相互制约实现对个体权利的尊重和保障。虽然现代民主国家在价值取向上普遍强调个体的权利保障，但是其社会属性决定了个体权利并非绝对的而是相对的，基于社会公共利益和社会福祉增进的需要，可以对个体权利根据比例原则进行限制。应对社会风险，生存权和发展权应逐步成为个体权利谱系中的上位权利，而对于个体这两大权利的保障必然是建立在对于个体其他位阶基本权利的限制的基础上。这必然要求法治国家重塑权利尊重和保障理念，围绕个体权利保障和社会福祉增进之间的平衡来构建法律体系。

　　第二，转变立法观念，完善立法技术。社会中的主要风险是“人造风险”，这一风险内生于人类社会发展中，是社会制度的伴生品，其根源在于制度设计的不完备。立法是社会制度供给的主要方式之一，立法技术不完善可能导致法律制度不完备，而后者所导致的结构性缺陷以及由此产生的制度的负外部性是“人造风险”的主要来源之一。而且，随着技术的发展，风险传递和裂变的速度将增加，立法技术不完善所导致的制度性缺陷还可能增加社会风险。因此，应当转变传统应急式的立法观念，增加立法的前瞻性，通过立法评估在立法中的应用，将法律对经济、社会和环境影响的评估纳入到法律的制定、修改和废止当中，以不断完备制度规则修复其结构性缺陷。