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　　3月21日,非洲44国在卢旺达首都基加利签署了非洲自贸区协定。这一协定旨在建立一个非洲大陆自由贸易区。“创造一个非洲市场”成为非洲国家共同的呼声。

　　非洲自贸区是非盟2063议程中最为雄心壮志的项目之一。未来,这个自贸区将包括12亿人口。可以说,非洲朝着一个共同的大市场,迈出了关键的一步。

　　除10个国家,非洲内部贸易将实行零关税或低关税

　　在贸易保护主义抬头之际,非洲加快了一体化进程。21日在非盟特别峰会上,非洲44个国家的领导人与代表签署的“基加利宣言”,主要内容是非洲自贸区框架协议。涵盖12亿人口的非洲自贸区将成为全球最大的区域性自贸区,经济总量达2.5万亿美元。

　　除了尼日利亚等10个国家没有签署这一宣言,其余非洲国家都签署了非洲自由贸易区协定。这一协定旨在加强非洲内部的货物、人员的往来。这意味着未来非洲国家之间的贸易将以零关税或者低关税进行,取消进口配额。理论上,这将刺激贸易发展、经济增长和就业。与此同时,27个国家还签署了非洲国家人员自由流通的协议。

　　不过,这一协定依旧需要44个签约国在各自国家议会进行批准,至少获22个国家批准方能生效。预计非洲自贸区协定最早能于2019年1月生效。

　　根据这一框架协议,非洲各国应当在5到10年的期间,消除90%商品的关税,其余10%的敏感商品也将在此后逐渐取消。未来,还将逐步消除“非关税壁垒”,促进区域内的服务自由化。人员自由流动、共同市场、关税联盟甚至单一货币都有可能成为自贸区计划的一部分。

　　非盟贸易与工业委员艾伯特·姆查恩嘎表示,非洲已经落后于人,因为其经济是碎片化和割裂的。“现在我们创造了一个有吸引力的整体,能够吸引投资,鼓励制造业发展。”他说。

　　非盟委员会主席法基将非洲自贸区协定称为“光荣的改变,也需要相信的勇气、敢去做的勇气、敢于完成的勇气”。

　　南非总统拉马福萨表示,希望整个非洲大陆都能够从自贸区中受益,包括大公司、小公司和小贸易商。

　　“8.4万公里的边界太长了,最好打破这些边界。让我们汇聚在同一面旗帜下,唱同一首歌曲,回应非洲人民对于繁荣发展的期盼,非洲自由贸易区意义非凡。”尼日尔总统优素福表示。